常用的照明电光源有：白炽灯（即普通灯泡）、荧光灯（日光灯）、卤钨灯、高压水银灯、金属卤化物灯等，根据光源的工作原理可分为两大类：一类是热辐射光源，如白炽灯、卤钨灯等，另一类是光电光源，有气体放电灯，如氙灯，还有金属蒸汽灯，如水银灯（汞灯）和钠灯，放电光源按放电形式又可分为辉光放电和弧光放电，霓虹灯属于辉光放电，荧光灯、高压水银灯、钠灯等均属于弧光放电，下面简要介绍上述光源的结构、工作原理及使用方法。